Note de source

GAMBARA (Paolo), musicien, né à Crémone en 1791 ; fils d'un facteur d'instruments, interprète moyennement bon et grand compositeur, chassé de chez lui par les Français et ruiné par la guerre. Ces événements ont condamné Paolo Gambara à une existence errante dès l'âge de dix ans. Il trouva peu de quiétude et n'obtint aucune situation agréable avant 1813 environ à Venise. A cette époque, il monte un opéra, « Mahomet », au théâtre de la Fenice, qui échoue lamentablement. Il obtint néanmoins la main de Marianina, qu'il aimait, et erra avec elle à travers l'Allemagne pour finalement s'installer à Paris en 1831, dans un misérable appartement de la rue Froidmanteau. Le musicien, théoricien accompli, ne pouvait interpréter intelligemment aucune de ses idées remarquables et il jouait à ses auditeurs étonnés des compositions confuses qu'il pensait être de sublimes inspirations. Il a cependant analysé avec enthousiasme "Robert le Diable", après avoir entendu le chef-d'œuvre de Meyerbeer alors qu'il était l'invité d'Andrea Marcosini. En 1837, il en était réduit à raccommoder des instruments de musique, et il allait occasionnellement avec sa femme chanter des duos en plein air sur les Champs-Élysées, pour gagner quelques sous. Emilio et Massimilla de Varese étaient profondément sympathiques aux Gambara, qu'ils rencontrèrent dans le quartier du faubourg Saint-Honoré. Paolo Gambara n'avait de bon sens que lorsqu'il était ivre. Il avait inventé un instrument bizarre qu'il appelait le « panharmonicon ». [Gambara.]