Des plus présents (Horace Bianchon, 24 apparitions), des plus connectés (Lucien-Chardon de Rubempre, 79 relations), aux figurants…

Des Illusions perdues (624 pages, 148 personnages répertoriés, dont 76 reparaissants) à une Étude de femme (10 pages, 5 personnages).

Le Faubourg Saint-Germain (Grandlieu, Maufrigneuse…), les classes ascendantes (Nucingen, Camusot…), les clans de la petite bourgeoisie (Rabourdin, Baudoyer…), les dynasties de province (Grandet, Cruchot, Tonsard…).

Les liens de parenté, les attachements (amours, amitiés) ; le monde professionnel (collègue, subordonné…) ou économique (créancier, locataire…).

Journalistes (Lousteau, Nathan), médecins (Bianchon, Haudry), magistrats (Granville, Popinot), notaires (Crottat, Roguin), avoués (Desroches, Derville), négociants (Birotteau, Cardot), auteurs (Vignon, d'Arthez), politiques (Marsay, Canalis), militaires (Montriveau, Aiglemont)…

Les lieux de la vie parisienne (le Faubourg Saint-Germain, la rue Neuve Sainte-Geneviève, le quartier latin), la province (Tours, Issoudun, Alençon, Angoulême), l'étranger (Venise, le lac Léman, les Indes).