Note de source

GRASSOU (Pierre), né à Fougères, Bretagne, en 1795. Fils d'un paysan vendéen et militant royaliste. Installé très jeune à Paris, il débute comme commis chez un marchand de peinture mayennais et parent éloigné des Orgemont. Une idée erronée l'a conduit vers l'art. Son entêtement breton le conduit successivement aux ateliers de Servin, Schinner et Sommervieux. Il étudia ensuite, mais en vain, les ouvrages de Granet et de Drolling ; puis il complète ses études d'art chez Duval-Lecamus. Grassou ne profita en rien de son travail avec ces maîtres, et sa connaissance de Lora ou de Joseph Bridau ne l'aida pas non plus. Même s'il pouvait comprendre et admirer, il lui manquait la faculté créatrice et l'habileté d'exécution. C'est pourquoi Grassou, habituellement appelé Fougères par ses camarades, obtint leur chaleureux soutien et réussit à être admis au Salon de 1829, pour sa « Toilette d'un Chouan condamné », tableau très médiocre et sensiblement dans la lignée de Gérard Dow. L'ouvrage lui obtint de Charles X la croix de la Légion d'honneur. Ses toiles trouvèrent enfin preneurs. Elie Magus lui passe une commande de tableaux d'après l'école flamande, qu'il vend à Vervelle comme œuvres de Dow ou de Teniers. Grassou habitait alors au n° 2 de la rue de Navarin. Il devint gendre de Vervelle, en 1832, épousant Virginie Vervelle, l'héritière de la famille, qui lui apporta une dot de cent mille francs, ainsi que des biens de campagne et de ville. Sa médiocrité déterminée lui ouvre les portes de l'Académie et le fait officier de la Légion d'honneur en 1830, et major d'un bataillon de la Garde nationale après les émeutes du 12 mai. Il est adoré des bourgeois dont il devient l'artiste attitré. Portraits peints de tous les membres des familles Crevel et Thuillier, ainsi que du directeur du théâtre qui précéda Gaudissart. Il a laissé de nombreuses traces effrayantes et ridicules, dont une s'est retrouvée dans l'humble demeure de Topinard. [Pierre Grassou. Un établissement de licence. Cousine Betty. Les classes moyennes. Cousin Pons.]