TOME VII · CHAPITRE XVII

Read the full text of the chapter (in French) →

Summary

Blécourt replaces Amelot in Spain 'with an envoy's character'; Tournai invested, Surville and Mesgrigny within. The affair of recalling the troops from Spain — France abandoning Philip V to buy peace — and the éclat at Marly; Boufflers embittered against Chevreuse; the author's conversations on the two cabals with Beauvilliers then Chevreuse, and 'my situation between the cabals'.

The entries

Entry summaries are given in French, the language of the source.

Blécourt relève Amelot en Espagne, mais avec caractère d’envoyé

« Amelot étoit rappelé depuis quelque temps, et Blécourt, qui avoit déjà été deux fois en Espagne, l'alloit relever, mais avec simple caractère d'envoyé. » Amelot, sous la princesse des Ursins « si bien avec elle et si capable que, pour ce qui étoit affaires, il faisoit tout », restait pour finir : « on verra bientôt que son retour fut une époque effrayante pour tous les ministres ».

Tournai investi, bien muni ; Surville et Mesgrigny dedans

Tournai investi : Surville commandait, Mesgrigny, « principal ingénieur après Vauban », gouverneur de la citadelle, avec treize bataillons et « profusion de toutes sortes de munitions de guerre et de bouche ; avec cela notre armée de Flandre manquoit de tout, et on en étoit à la cour, à Paris et partout aux prières de quarante heures ».

Affaire du rappel des troupes d’Espagne

Affaire du rappel des troupes d'Espagne : on voulait « avancer nous-mêmes le renversement d'un trône qui nous avoit coûté tant de sang et d'argent à maintenir », dans l'illusion que les alliés voulaient la paix — alors qu'ils « ne songeoient qu'à leurrer leurs peuples…, et à leur cacher leur dessein qui ne tendoit qu'à une destruction générale de la France ». Saint-Simon pensait au contraire qu'il fallait « secourir si puissamment le roi d'Espagne » que le prétexte tombât. Amelot rappelé, Mme des Ursins sommée de partir, Besons chargé de ramener toutes les troupes ; le roi et la reine d'Espagne « se mirent aux hauts cris ».

Éclat à Marly sur le rappel des troupes d’Espagne

Éclat à Marly : Beauvilliers « grand promoteur de l'affirmative », Monseigneur « ferme à l'excès, mais uniquement sur ce chapitre » pour la négative. Le rappel résolu, Boufflers s'échauffa, « en entretint chacun » ; le duc d'Albe vint à Marly « sans demander si on le trouvoit bon » ; « tant de bruit étonna le roi enfin » : il rassembla de nouveau le conseil — chose sans exemple sur une affaire résolue — et « la conclusion fut un mezzo-termine, tous ordinairement fort mauvais » : soixante-six bataillons laissés à Philippe V, Besons ramenant le reste, Asfeld général. « Ce parti pris et déclaré ne satisfit personne. »

Boufflers aigri contre Chevreuse

Boufflers aigri contre Chevreuse : au « Vous avez vaincu » que lui glissa le duc en riant, le maréchal « bouillant encore, fit une si vive repartie qu'elle déconcerta le duc ». Une dispute antérieure sur un garde du corps, puis le rappel des troupes, achevèrent l'éloignement ; peu après, Boufflers « brusqua le duc d'humeur, et pour le coup sans raison ». Pendant ce temps, Chevreuse apprit le hoca à la duchesse de Bourgogne « jusqu'à une heure après minuit dans le salon » — les autres cabales riaient qu'on allât « avertir chez la duchesse de Chevreuse…, où à heure si indue on les croyoit sûrement perdus ».

Conversation sur les deux cabales, et en particulier sur le maréchal de Boufflers, avec le duc de Beauvilliers, puis avec le duc de Chevreuse, et ma situation entre les cabales

Grande conversation avec Beauvilliers : au duc prêt à tout quitter « aussi content de se retirer en sa maison que de vivre parmi les affaires », Saint-Simon opposa son dilemme : ou abdiquer dès aujourd'hui, ou « demeurer en place pour avoir droit de dire [son avis], mais de demeurer tellement qu'il n'opinât pas sans fruit » — opiner par routine étant comme un moine psalmodiant sans y appliquer « son esprit et son cœur », « une usurpation de retraite, un synonyme de prévarication ». Démasquer Harcourt et Huxelles, « couverts du manteau du bien des affaires » ; regagner Boufflers, « bon homme, doux, aisé à ramener par des avances de considération…, sans lui laisser sentir nul poids de ministre ». « Beauvilliers goûta au dernier point mon discours : Eh ! qui n'a pas envie de le raccrocher ? » Chevreuse, à qui il conta tout le lendemain, avoua que les duchesses mêmes « n'en étoient pas plus contentes que lui ». Saint-Simon, lié aux deux cabales à la fois — Beauvilliers et Chamillart d'un côté, le chancelier, les Villeroy, Boufflers de l'autre —, « informé du fond de cette curieuse sphère » par les dames de la princesse et « des valets très principaux », gardait « un secret extrême des uns aux autres » : « personnage ou nul, ce n'est que de cette sorte de nourriture que l'on vit dans les cours, sans laquelle on n'y fait que languir ».

◀ Previous chapter · ← Back to the chapter table · Next chapter ▶